NFL kommt nach Australien!
Im Jahr 2026 wird das erste reguläre Saisonspiel der NFL auf australischem Boden ausgetragen. Der Melbourne Cricket Ground wird als Austragungsort dienen, mit Platz für rund 100.000 Zuschauer.
Bereits jetzt steht fest, dass die Los Angeles Rams als Heimteam auflaufen werden.
NFL-Chef Roger Goodell erklärt: „Die Expansion nach Melbourne, Australien – einer faszinierenden Stadt mit einer tief verwurzelten Sporttradition – unterstreicht unser Ziel, die NFL zu einer globalen Sportart zu machen und unser internationales Wachstum voranzutreiben.“
Goodell zeigt sich begeistert, „in einem wichtigen Markt der NFL-Geschichte zu schreiben und einen bedeutenden Schritt in der Erweiterung unserer internationalen Präsenz zu tun.“
Seit 2022 verfügt die NFL über ein Büro in Australien und eröffnete im letzten Jahr eine eigene Akademie. Bereits 1999 machte die Liga im Rahmen der American-Bowl-Reihe Halt in Sydney, wo die Denver Broncos gegen die San Diego Chargers spielten.
Jacinta Allan, die Premierministerin von Victoria, zeigt sich begeistert: „Wir freuen uns sehr, dass die NFL in der Sporthauptstadt Australiens landet. Victoria wird der erste australische Bundesstaat sein, in dem ein reguläres NFL-Spiel stattfindet. Das ist ein Gewinn für Arbeitsplätze, Unternehmen und für die Fans, die American Football im legendären MCG erleben werden.“
Im Hintergrund wird weiterhin intensiv an den Planungen gearbeitet. Aufgrund der 14-stündigen Zeitverschiebung zwischen Melbourne und der Ostküste der USA gibt es derzeit die Möglichkeit, das Spiel am Sonntagmittag australischer Zeit zu veranstalten. So könnte es zur Primetime am Samstagabend in den USA übertragen werden.
In der Saison danach treten die Rams unter anderem gegen ihre Stadtrivalen Chargers sowie gegen die Divisionsrivalen San Francisco 49ers, Seattle Seahawks und Arizona Cardinals an. Für diese Teams wäre der lange Flug von der Westküste nach Melbourne noch gut zu verkraften.
