Rio de Janeiro (Brasilien) – Was als krönender Abschluss einer Brasilien-Reise geplant war, endete in einer Tragödie: Ein Familien-Ausflug per Helikopter sollte die sechsköpfige Reisegruppe aus Kolumbien zusammenführen. Doch während der erste Teil der Familie abhob, wartete der Rest am Boden – und musste schließlich die Nachricht vom Tod seiner Angehörigen verkraften. Wie brasilianische Medien übereinstimmend berichten, zerschellte die Maschine im Dschungel.

Die Familie aus Kolumbien war zu Besuch bei Verwandten in der pulsierenden Metropole am Zuckerhut und hatte die Rundflüge im Voraus online gebucht. Am Samstag startete der Helikopter des Typs Robinson R44 vom Flughafen Jacarepagua. Gegen 11.15 Uhr Ortszeit ging bei der Feuerwehr der Notruf ein – die Maschine war verschwunden.

Ein Geschenk zum 15. Geburtstag

Rettungskräfte und Militär kämpften sich durch unwegsames Gelände im Dickicht des Dschungels, um zur Absturzstelle zu gelangen. Dort erwartete sie die traurige Gewissheit: Alle vier Insassen hatten den Crash nicht überlebt. Bei den Toten handelt es sich um Pilot Alessandro Rocha sowie um Rocio Cubillos (†59), Wendy Manrique (†37) und Sofia Murillo (†17) – Großmutter, Mutter und Tochter.

Alle vier Insassen verbrannten im Wrack

Währenddessen warteten die übrigen Familienmitglieder am Flughafen auf die Rückkehr der Maschine. Als diese ausblieb, wurden sie misstrauisch und fragten nach. Ein Mitarbeiter der Firma VRP erklärte dem Sender Globo zufolge, es sei lediglich zu einer Notlandung gekommen. Doch im Internet erfuhren Victor Manrique, Daniela Castaneda und Laura Manrique die schockierende Wahrheit: Der Hubschrauber war abgestürzt. Der Rundflug für die gesamte Familie war ein Geschenk zum 15. Geburtstag von Laura gewesen. Die Ursache für den Absturz des Robinson R44 ist bislang unklar. Alessandro Rocha galt als erfahrener Pilot.

Boom bei Touristenflügen

Der Unglücksort liegt in der Nähe des Aussichtspunkts Vista Chinesa. Der bei Besuchern beliebte Pavillon bietet einen Panoramablick über die Stadt und taucht auch im Animationsfilm „Rio“ aus dem Jahr 2011 auf. In Rio verzeichnen Touristen-Hubschrauberflüge einen regelrechten Boom. Erst im Juni waren bei einer Kollision zweier Helikopter sechs Menschen ums Leben gekommen, darunter der US-Sänger Oliver Tree (†32). Rios Bürgermeister Eduardo Cavaliere forderte die brasilianische Luftfahrtbehörde auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit zu erhöhen.