Greenville (USA) – Wo hält sich Brian Hickerson (37) auf? Laut NBC News soll er im Moment des Todes der tragisch verstorbenen Hayden Panettiere (†36) an ihrer Seite gewesen sein. Am Samstag sollen der Hollywood-Star und ihr On-Off-Partner gemeinsam von Los Angeles nach South Carolina geflogen sein. Nur einen Tag später, am Sonntag, dem 16. August, wurde die Schauspielerin in Greenville (USA) leblos aufgefunden. Hickersons Instagram-Account mit 2800 Followern ist inzwischen nicht mehr verfügbar.

Vor Ort in der Stadt – er wurde im Haus der Großmutter in einem Vorort angetroffen. Sein Bruder Zach (38) hielt sich ebenfalls in dem Wohnhaus mit heruntergelassenen Jalousien auf. Mit niemandem wollte man sprechen. Zach war laut Polizeiangaben auch in den letzten Augenblicken der Schauspielerin in dem Loft zugegen, als ihr Tod festgestellt wurde. Medienberichten zufolge hat er die Verstorbene entdeckt.

Polizei-bekannt: Brian Hickerson (37) auf einem sogenannten Mugshot (Polizeifoto) im Jahr 2021
Quelle: Teton County Sheriff’s Office

The Pik ist den Spuren von Brian Hickerson gefolgt, dem rätselhaften Mann, von dem Hayden Panettiere sich nicht lösen konnte. Die Behörden ermitteln weiterhin zur Todesursache der Schauspielerin. Nach der Obduktion gab der Gerichtsmediziner an, keine Verletzungen festgestellt zu haben, die zu ihrem Tod beigetragen hätten. Anhaltspunkte für ein Verbrechen liegen nach dem gegenwärtigen Ermittlungsstand nicht vor. The Pik steht mit der Polizei in Kontakt.

Der neue Mann nach Klitschko

Dass Hickerson in ihren letzten Tagen wieder an Haydens Seite war, ist bemerkenswert. Er folgte auf Wladimir Klitschko (50). Mit ihm durchlebte Hayden eine der finstersten Phasen ihres Lebens: Eine toxische Beziehung, in der aus Liebe Gewalt wurde, die Polizei einschreiten musste und Hickerson letztlich sogar im Gefängnis landete.

Er stammt aus South Carolina, war im Immobiliengeschäft tätig und versuchte sich zeitweise als Schauspieler. 2018 tauchte er an der Seite des Hollywood-Stars auf, kennengelernt hatten sie sich im Club „The Abbey“ in L.A. Für Hayden sollte er einen Neuanfang bedeuten nach der Trennung von Klitschko, dem Vater ihrer Tochter Kaya (11). Innerhalb weniger Tage übernachtete Brian bei ihr, wenige Wochen später war er praktisch eingezogen. Sie tanzten im Wohnzimmer, spielten Brettspiele und sahen Serien. Brian reparierte Dinge im Haus, strich Wände, tauschte einen defekten Türgriff aus und besorgte neue Bettwäsche und Handtücher.

Hayden Panettiere (†36) landete im März in Los Angeles zusammen mit ihrem Ex-Freund Brian Hickerson (37). Die Schauspielerin lief an Krücken
Quelle: Unbekannt

In ihrem Buch „This is Me: A Reckoning“ schildert Hayden, dass sie sich durch ihn wieder sicher, geliebt und begehrt fühlte. Es entwickelte sich eine Beziehung, die Hayden später als von Gewalt geprägt beschrieb. Aus Ohrfeigen wurden Schläge. Einmal habe er ihr Gesicht so schwer verletzt, dass sie wochenlang das Haus nicht verlassen konnte. Sobald Alkohol im Spiel war, sei „Brian wie Dr. Jekyll und Mr. Hyde gewesen“, so Panettiere in ihren Memoiren.

Aus Liebe wurden Polizeieinsätze

2020 wurde Hickerson in Los Angeles verhaftet. Die Anklageschrift umfasste acht Punkte im Zusammenhang mit mutmaßlicher häuslicher Gewalt und Körperverletzung. 2021 legte er ein Geständnis ab. Das Gericht verhängte 45 Tage Haft, vier Jahre Bewährung, 52 Kurse zum Thema häusliche Gewalt und eine fünfjährige Schutzanordnung.

Zach Hickerson, (38), der Bruder des Panettier-Boyfriends Brian, beim Verlassen das Hauses der Großmutter in einem Vorort von Greenville (SC)
Quelle: Unbekannt

Doch Hayden und er kamen nicht voneinander los. Im März 2022 waren sie gemeinsam im berühmten Sunset Marquis in West Hollywood unterwegs. Vor dem Hotel entwickelte sich eine hitzige Auseinandersetzung. Mitten im Tumult war Hayden zu hören, wie sie Hickerson eindringlich daran erinnerte, dass er wegen seiner Bewährung wieder im Gefängnis landen könnte.

Vier Jahre später, im März 2026, wurden Hayden und Hickerson erneut gemeinsam am Flughafen von Los Angeles gesichtet. Hayden war damals auf Krücken unterwegs, ihr On-Off-Freund wich ihr kaum von der Seite und half ihr durch den Flughafen. Besonders brisant im Rückblick: Nur drei Tage vor Haydens Tod scheiterte Hickerson vor Gericht mit dem Versuch, seine Verurteilungen wegen häuslicher Gewalt herabstufen und aus seiner Akte streichen zu lassen.